Ve stopách sv. Pavla

Letošního roku se vydala Jeho Svátost papež Jan Pavel II. následován poutníky po stopách svatého Pavla ze Svaté Země do Říma. Jednou ze zastávek na papežově cestě byla také Malta, u jejíž břehů v roce 60 n. l. ztroskotala apoštolova loď.

Tyto události popisuje svatý Lukáš v 27. a 28. kapitole Skutků apoštolů. Obdivuje vřelé přijetí a nebývalou pohostinnost Malťanů, když byla posádka i s vězni, kteří byli na palubě lodi, nucena přezimovat na ostrově. Svatý Pavel zde začal hlásat křesťanskou víru, kterou obyvatelé Malty přijaly za svou a ustanovili Publia, místodržící ostrova, prvním arcibiskupem. A křesťanské vyznání si Malta uchránila po dalších skoro 2000 let až dodnes.

Nejoslavovanější událostí v maltské křesťanské historii však bylo v roce 1565 uhájení Malty a jejího křesťanského vyznání rytíři Řádu svatého Jana proti výpadům Sultána nádherného. Porážka Turků na Maltě byla důležitým vítězstvím nejen pro ostrov, ale i pro celou Evropu, která tak byla uchráněna dalších nájezdů.